Cuisiner quand il fait chaud

Souper de fille qui a chaud: crevettes Nouvelle-Orléans en papillote sur le barbecue, poivrons et asperges grillés, pâtes fraîches cuites à la bouilloire

Ah, les canicules! La pesanteur de l'air, le sommeil difficile, le choc thermique en sortant du bureau, la sensation quasi permanente d'être recouverts d'une couche de sueur vaguement graisseuse... Chaque année, elles nous tombent dessus comme une tonne de briques, et elles apportent avec elles les mêmes irritants qui paralysent notre routine et nous transforment en fainéants. 

Je vis dans un appartement modeste, au 2e (et dernier) étage d'un immeuble qui comporte cinq logements. Comme bien des 4 et demi construits dans les années cinquante, mon appart est fait sur le long et il est divisé en deux pièces-double: bureau/chambre et salon/cuisine. Entre les deux: un mur qui empêche la moindre circulation d'air. Dès les premières chaleurs, le tout se transforme littéralement en four. Nous avons adopté un petit climatiseur pour la portion bureau/chambre, mais des problèmes d'électricité nous empêchent d'en avoir un de l'autre côté, pour rafraîchir la portion salon/cuisine, celle où l'on vit... et où je cuisine. 

En pleine canicule, toute tentative culinaire me donne un peu l'impression de vivre dans un réacteur nucléaire (sans parler de mon chat qui menace à tout moment de se liquéfier sur le plancher du salon). J'ai donc développé des trucs pour pouvoir manger quand même, sans menacer l'équilibre osmotique des êtres vivants qui vivent avec moi. En voici quelques uns.

Bruschetta d'aubergines grillées à la burrata

Il y a un aspect des cuisines méditerranéennes que j'adore, et c'est la façon que chacune d'entre elle a de mettre en valeur l'apéro. Les petits plats comme les tapas ou les antipasti, moi, j'aime ! Je me dis souvent que je ne vois pas trop pourquoi je perdrais plein de temps à cuisiner un repas élaboré quand un plat d'olives, un peu de pain et du saucisson me suffisent (avec un verre de rouge, on s'entend !) pour passer une merveilleuse soirée. Avec Chéri, les soirs où il fait trop chaud, on s'installe au balcon avec une planche de bois débordante de victuailles, et on picore tranquillement en discutant, jusqu'à ce que le soleil se couche. Ce sont souvent mes moments préférés de la semaine.

Cette recette convient bien à une assiette d'antipasti, mais la présence de la burrata ajoute luxe et richesse à ce plat d'apparence rustique. Plus difficile à trouver et plus dispendieuse que la mozzarella de bufflonne, la burrata est vraiment la perle cachée de la cuisine italienne: les artisans la fabriquent en façonnant la mozzarella encore chaude en forme de poche, qu'ils farcissent de crème fraîche. Le résultat est décadent: un fromage coulant, crémeux, riche, à se rouler par terre. Ici, j'ai servi la burrata entière (coupée en deux, dans les faits) et juste assaisonnées de sel et d'huile d'olive. Nous la déposions ensuite à la fourchette sur les tranches de pain garnies d'aubergines grillées. Un vrai délice. 

 

Ce qu'il vous faut:

- 2 grosses aubergines, fermes, la peau bien lisse (il vous restera des aubergines grillées pour une autre assiette d'antipasti. Si vous ne planifiez pas d'utiliser des aubergines dans une autre recette, utilisez un seul fruit).
- Le jus et le zeste d'un citron
- 1 grosse poignée de basilic frais, déchiré ou découpé en chiffonade

- 1 grosse poignée de feuilles de menthe fraîches, déchirées ou découpées en chiffonade
- 3 à 4 cuillères à soupe de votre meilleure huile d'olive

- Sel et poivre du moulin

- 4 tranches de pain de campagne
- 1 grosse gousse d'ail, coupée en deux

- 1 boule de burrata, coupée en deux
- Sel, poivre, huile d'olive

 

Modus:

• Couper les aubergines en tranches épaisses d'environ 1 cm. Parsemer de gros sel, touiller et déposer le tout dans une passoire. Laisser dégorger durant environ une heure.
• Pendant ce temps, préchauffer le barbecue ou une poêle en fonte striée pour griller les aubergines. 
• Rincer les aubergines dégorgées et éponger soigneusement. Vous pouvez les assaisonner légèrement (sel, poivre, origan, thym, etc.) avant de les passer sur le gril. On veut que les tranches d'aubergines soient presque fondantes, avec des marques de cuisson bien évident. Retirer du gril et réserver.
• Dans un grand saladier, mélanger le jus et le zeste du citron avec l'huile d'olive. Incorporer les fines herbes fraîches et ajouter les tranches d'aubergines. Touiller pour enrober. Laisser macérer une heure ou plus pour que les saveurs se développent. (Si vous les mettez au frigo, retirez-les une heure avant de les consommer pour qu'elles aient le temps de ramollir un peu). 
• Lorsque vous êtes prêts à faire des bruschettas, griller le pain (arrosez d'huile d'olive pour éviter qu'il ne sèche) et frotter chaque côté avec les morceaux de gousses d'ail. Juste avant le service, déposer les tranches d'aubergines à la fourchette sur le pain. 
• Dresser les assiettes en déposant deux bruschettas dans chaque assiette. Accompagner d'une moitié de burrata arrosée d'huile d'olive et légèrement salée et poivrée. Déposer la burrata sur les crostinis ou grignoter à côté, comme vous en avez envie.